Bashô (1644-1694) est à l'origine de ce genre poétique basé sur la nature, basé sur l'observation de l'environnement à travers le Japon. C'est le style poétique le plus populaire au Japon.

Le Haïku est un poème court de 17 syllabes répartis en 3 vers (5-7-5).

En effet, en 17 syllabes, le poète doit parvenir à immortaliser la nature qui l'entoure, un sentiment qui l'envahit ou encore un souvenir qui lui est cher. En aucun cas le haïku sera une forme de la pensée zen, shintoïsme ou bouddhiste. Les thèmes les plus anodins ainsi que les détails les plus insignifiants de la nature rendent le haïku plus charmant. Le haïku n'est pas la célébration des grands sentiments mais des petits détails qui nous entourent et qui tendent a nous échapper...